为什么可持续包装很重要？

包装选择的影响远远超出送到客户门口的盒子本身。每一项材料决策都会影响资源开采、制造和处置过程中的化学品使用，以及最终进入填埋场、水道和海洋的废弃物量。以下是包装选择的重要性概括：

气候与碳节约

塑料每年排放约1亿吨温室气体。这大约占全求开采、生产、运输和处置排放的8.3%。包装产生了约3%的全求塑料废弃物，环保选项是减少这种环境影响直接的方式之一。

可持续包装通过减少材料的使用来应对上游气候负荷。它还依赖于消费后回收材料，而这些材料的足迹始终低于原生树脂或纤维。

合适尺寸和更轻的包装也减少了运输排放，而真正实现回收的设计则保持了材料的流通。这避免了新一轮高碳原生生产，并为每批发货带来可衡量的复合碳节约。

污染与生物多样性

除了碳排放，可持续的碳排放方式还能减轻对生态系统的物理和化学压力。准备恢复的设计更少泄漏到河流和海岸，缓解栖息地压力——这在废弃物基础设施的社区中是个严重问题。

经济合作与发展组织（OECD）估计，每年有数百万吨塑料泄漏到水生环境中——而且这种泄漏还在持续增长。通过采用更环保的包装减少泄漏，可以防止数十年的积聚。

公共卫生

塑料中使用的化学物质——包括油墨、涂层、粘合剂和添加剂——可能迁移到食品中，或在生产、回收和处置过程中释放。联合国环境规划署已确认13,000+塑料相关物质，其中~3,200种被标记为潜在关注物质。这使得暴露问题对消费者、工厂和物料回收设施（MRF）工人以及围栏社区构成了真正的问题。

那么，为什么可持续食品包装如此重要？它规定了更安全的配方，并偏好更简单的单一材料结构，减少脱落并限制迁移。结果是：减少向食品中的迁移，减少制造和报废期间的排放，以及更清洁的回收渠道，避免携带不需要添加剂。

系统与基础设施

包装的影响还取决于设施是否能实际加工。回收设施标准显示，标签、墨水、封口和格式选择直接影响可分拣性和产量——通常决定物品是可作为原料还是残余废料。

可堆肥产品遵循同样的模式：在有适当获取和回收的地方，包装能增加价值。2023年BioCycle调查发现，美国71个站点中有200%接受部分食品接触堆肥包装，但接受规则和污染控制差异很大。

当包装设计与实际回收基础设施相匹配时，回收的材料更多，废弃物减少，社区面临的处置成本也更低。

监管与政策合规

政策现在指导包装的设计、收集和回收方式——规则也更倾向于更可持续的电子商务包装。欧盟的《包装与包装废弃物条例》目标是2030年实现市场可回收性，并增加了设计回收和回收内容的要求。

在美国，七个州（缅因州、俄勒冈州、科罗拉多州、加利福尼亚州、明尼苏达州、马里兰州、华盛顿州）对包装设立了与回收性和设计挂钩的生产者延伸责任。加拿大正通过全省EPR（如不列颠哥伦比亚省、安大略省）推动这一体系，将责任和激励措施转移给生产者。截至2024年，已有91个国实施了塑料袋禁令，未来还会有更多。

在所有这些法规中，格式能够正确分类、干净回收，并证明内容是回收的。不符合真实恢复系统的包面临更高的费用、限制或处罚。此外，它们面临市场准入受限或被回收商或零售商拒绝的风险更大。